夫廟宇必建沿革必修，神靈方有式憑，文獻方可稽考，否則祀典何由罔替源流何以追溯，文化自無從推展也，寺廟為保存文化及信仰之中心，儻載志有所闕漏，則後人難以稽考矣。
東照山關帝廟創始於公元一九五一年（民國四十年）歲次辛卯間，原謂文芳社，以關帝令旗排香案桌，於四處廟口代天宣講聖諭，奉祀 南天文衡聖帝令牌，掛名於保生大帝廟、祖師公廟等處。
歷經十年風霜，於公元一九六一年（民國五十年）農曆辛丑年間，此誠信人士林水諒、許進發、葉惠、蕭雲南、陳保發、邱樹生、沈石玉等，發起於高雄市新興區林森一路一六一巷三十五號土地屬下，創始謂文芳社明德堂，祀奉南天文衡聖帝為開基主神，鸞降金身尺寸指向北方，尋找金尊日出辰時，就在嘉義某家佛具店中如指示尺寸購獲請回，鸞生順問如喻，俗稱 開基關聖帝君，並且祀奉列位聖神，即推薦林水諒為第一任堂主，許進發為副堂主，俱協力領導，蔡棣興務任宣講師，適時群賢畢至，以代天宣化為己任，立神設教皆于修身之本，沐雨櫛風四處奔走，宣講聖諭傳揚儒家經論，並設道場使堂生修身養性，尤扶鸞濟世，為民消災解困，是真聖帝顯靈，聖業大展，然善信大增，香煙時盛，原廟址不敷使用，欽奉聖帝旨意，聖基於公元一九七八年（民國六十七年）間，聖駕親指示訓練中鸞生潘献有，鸞駕地點擇東照山現在之基地，並由第一任堂主林水諒議同堂生不遺餘力發起，致力於公元一九七九年（民國六十八年）十月十二日動土，墾地闢荒，趕工興建方謂土木之始，奈因工程艱鉅耗資龐大，時興時停，於公元一九八三年（民國七十二年）間，聖帝顯靈以敦聘賢德唐傳宗成立興建委員會，並擔任主任委員，王玉雲與王天恩為副主任委員，陳天送為總幹事，負責募款續建，許進發任堂主，李昆茂任總幹事續宣講弘法，並堂生一同前往山西運城解州關帝廟恭取香火，回程至福建廈門南普陀寺求得香火，延續儒釋道三教合一道脈，始於公元一九八六年（民國七十五年）歲次丙寅年六月廿一日一樓大殿 關聖帝君入火安座，且向高雄縣政府申請登記，由唐傳宗任管理人，同年任命李吉田申請登記東照雜誌社，並擔任社長延續過去廟口代宣講教化之任務，宣揚道務，使海內外善信均能來東照山朝拜。聖基因位處山區野外工事困難，關聖帝君神威顯赫，幸蒙眾志奉獻建築成城，於公元一九九○年（民國七十九年）正式落成。隨即奉唐傳宗之命籌組管理委員會，於公元一九九一年（民國八十年）十月正式由李昆茂任主任委員，李吉田任東照雜誌社社長，堂主蔡棣興，總幹事蔡顯明，組成道務系統延續帝君五常精神，全力推展各項聖業，歷經一甲子簡史革誌，祈後詳載聖務，爾續歷任以記。
東山日照長生今草木，明德身修永著古詩詞。
千秋聖業薪火典範傳，萬世道統天高水流長。